Amundsen décide d'arrêter là sa carrière d'explorateur. Il fête, en mai 1928, la réussite de l'expédition Wilkins-Eielson, qui, un mois plus tôt, malgré un atterrissage forcé pour réparations, a réussi après 3.500 km de vol, à effectuer le vol transpolaire contraire à celui du Norge.

Wilkins Hubert et le Lockeed Vega sur la traversée Alaska Spitzberg en 1928. Il sera aussi le pionnier des vols antarctiques.

Quelques jours plus tard, on apprend que l'expédition de Nobile à bord de l'Italia s'est échouée quelque part sur la banquise. Depuis l'expérience du Norge, les relations se sont dégradées entre Amundsen et Nobile. Ce dernier tenta de publier, malgré son contrat, des articles dans les journaux et de s'approprier l'idée et le commandement de l'expédition.

Amundsen accepte cependant de participer au sauvetage de l'expédition italienne en apportant sa connaissance du milieu polaire. Mais l'argent lui manque et le gouvernement norvégien qui y participe déjà par l'envoi d'un hydravion, refuse de le subventionner.

C'est la France qui propose à Amundsen de se joindre à l'équipage du Latham 47. Avec Leif Dietriechson, le capitaine de Corvette René Guilbaud, Albert Cavelier de Cuverville, Emile Valette et Gilbert Brazy, il décolle le 18 juin 1928 de Ny Aalesund pour débuter les recherches près du glaçon de l'Ours Blanc.

Amundsen ne reviendra jamais de cette ultime expédition, perdu corps et âme avec ses cinq compagnons dans l'océan Glacial Arctique.

Carte postale du monument représentant le Latham 47 à Caudebec en Caux (Normandie) en souvenir de l'accident tragique.

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