Lorsque Nansen et Johanssen quittent le navire le 15 mars 1895, (position 84° 4' N), le Fram est bloqué dans une épaisse masse de glace de huit mètres qui l'entoure. Sous une température de - 40° C, l'amas de glace entassé sur la partie bâbord est dégagé, des dépôts de vivres sont installés en cas de retraite, puis l'équipage retourne à ses travaux scientifiques, principalement vers l'étude des profondeurs des fonds océaniques.

Le Fram, resté quasiment immobile en avril, accélère sa vitesse sans jamais atteindre celle du printemps dernier. Ayant, pendant sa deuxième année, parcouru une distance double que durant les douze premiers mois, l'espoir naît d'une délivrance et d'un retour l'année suivante.

Le troisième hivernage débute et en janvier 1896, la température atteint son point le plus bas - 52° C. Fin mai, alors que le navire se trouve à la latitude 83° 45' N, Sverdrup aperçoit de vastes étendues d'eau libre et parvient à faire dégager le navire avec des explosifs.
Le 2 juin, le Fram est libéré des glaces. Parfois halé, le navire parcourt de petites distances. Le 12 juillet, il navigue en eaux libres après avoir, pendant 38 jours, traversé une banquise de 180 milles. Le 20 juillet 1896, le Fram accoste au port de Tromsö en Norvège.

Sources iconographiques : L'Illustration 27 mars 1897 (illustrations d'aprés les photograpies réalisées durant l'expédition)