LA DECOUVERTE DU BRATVAAG
En août 1930, le navire Bratvaag, chargé d’une mission scientifique
sur la terre François-Joseph, bénéficia de conditions
climatiques tellement exceptionnelles qu’il décida de poursuivre
sa route jusqu’à l’île Blanche, habituellement inaccessible
à cause des glaces.
C’est là que, dégagé des neiges, fut retrouvé
le campement de l’expédition Andrée, trente trois ans après
sa disparition.
Les fouilles mirent à jour les corps d'Andrée et de Strindberg
(ce dernier, mort avant les deux autres avait été enterré),
ainsi qu'une liste importante d'objets qui furent chargés à
bord du navire : bateau, traîneau, vêtements, objets divers,
carnet d'Andrée, livre de bord de Strindberg, agenda de Fraenkel,
ustensiles de cuisine, vivres, outils, fusils et cartouches, allumettes,
instruments scientifiques, photographies, réchaud. A la fin du
mois d'août, une expédition journalistique venue enquêter
sur les lieux du drame, découvrit le corps de Fraenkel.
Les corps des trois aéronautes furent rapportés à
Göteborg où leurs obsèques furent organisées,
faisant d'eux des héros.
La quantité de nourriture retrouvée sur le campement permit
d'affirmer que les trois explorateurs n'étaient pas morts de faim.
Ils seraient morts d'épuisement et de froid : l'habillement non
prévu pour les grands froids polaires aurait été
le point faible de l'expédition.
« Mais nous pouvons mourir puisque nous avons fait ce que nous avons fait
».
Andrée
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