L'expédition 2004 - 2005 au Groenland à bord du Tara
KARUPELV VALLEY PROJECT 2005 : 18e mission

L'expédition baptisée " ECOPOLARIS-TARA 5 " et organisée dans le plus grand Parc National de la planète (2 fois la superficie de la France), visait notamment à dresser un état des lieux écologique de cette région quasi vierge mais très fragile à l'aube des bouleversements écologiques attendus dans l'Arctique dans les années à venir du fait du réchauffement climatique actuel.

Au cours des 2 mois et demi qu'a duré cette expédition, les naturalistes du GREA ont notamment cartographié et inventorié plusieurs centaines de sites de nidification d'oiseaux marins dont la plupart (près des 2/3) étaient jusqu'alors inconnus. Ces comptages serviront désormais de référence pour évaluer l'évolution de certaines populations animales de l'Arctique dans un contexte de réchauffement global. Les scientifiques ont également documenté l'augmentation récente voire la reproduction d'espèces animales et végétales jusqu'alors inconnues dans cette région (autant de preuves que ces changement sont déjà en marche…), prélevé plusieurs centaines d'échantillons de plantes et d'animaux en vue d'analyses génétiques et éco-toxicologiques (accumulation des polluants dans les réseaux trophiques) et décrit de nombreux sites archéologiques, dont certains sites paléo-eskimos vieux de plusieurs milliers d'années qui n'avaient jamais été mentionnés auparavant…

Grâce à la logistique d'exception fournie par " Tara 5 ", cette mission a ainsi pu rassembler pour de nombreuses espèces et en 2 mois seulement, plus de données que ce qui avait été collecté au cours des deux siècles derniers par l'ensemble des expéditions ayant visité cette région ! La première mission de " Tara 5 " dans le Nord-Est du Groenland fut donc un franc succès et en attendant les nombreuses publications scientifiques qui feront suite à ces travaux dans les mois et années à venir, il suffit de consulter l'imposant rapport scientifique préliminaire de cette expédition du GREA (rapport de 156 pages téléchargeable sur le site taraexpeditions.org) pour prendre conscience de l'ampleur du travail accompli.

L'expédition " ECOPOLARIS 2005 " sur la côte Est du Groenland : suite des travaux " Ecopolaris 1998-2002 " sur les lemmings et " Ecopolaris-TARA 2003-04 " sur l'impact du réchauffement climatique

Co-organisée par le GREA et le CEDMP, cette mission de 2 mois poursuivra les deux axes de recherche développés ces dernières années, à savoir :
- préciser le rôle des prédateurs dans l'explication des cycles du lemming. Les données récoltées depuis 1988 par le KVP et par les missions Ecopolaris ne laissent aucun doute sur le rôle important des prédateurs mais de nombreux détails nous échapent encore. Nous poursuivrons donc cet été nos piègeage (vivants) et suivis (par colliers radio) de lemmings ainsi que nos études sur les réponses des prédateurs : combien ils sont, à quel taux ils se reproduisent et combien de lemmings ils consomment selon la phase du cycle en cours
- la disparition de la banquise permanente en été au large des côtes Est-groenlandaises semble entraîner depuis quelques années de profondes modifications des équilibres biologiques dans cette région. En quelques années seulement, de nouvelles espèces ont commencé à se reproduire ou sont en augmentation alors que d'autres régressent. Afin d'évaluer le plus précisement possible ces boulversements, nous compléterons notre inventaire quasi exhaustif des colonies d'oiseaux marins en explorant certains Fjords intérieurs qui n'ont plus été prospectés depuis + de 20 ans.

Le " KARUPELV Valley Project 2005 " : Traill Ø - GROENLAND - 18e mission

A deux ans de son vingtième anniversaire, le KVP, dirigé comme d'habitude par le Dr Benoît Sittler de l'Université de Freiburg (D), se rendra pour la 18e année consécutive sur l'île de Traill (de mi juin à mi août). Cette nouvelle équipe du GREA, qui poursuivra ainsi l'un des programmes de suivi des oiseaux et mammifères le plus long jamais réalisé dans l'Arctique (avec quelques programmes russes aujourd'hui interrompus), s'apprête à vivre cette année une saison particulièrement chargée… En effet, 2005 pourrait bien être une année de pic d'abondance pour le lemming à collier et ses prédateurs ce qui, en dehors du fait qu'il s'agisse d'un phénomène naturel parmi les plus spectaculaires de l'Arctique (et qui n'a plus eu lieu dans notre zone d'étude depuis 1998-99) ne manquera pas de nous procurer du travail supplémentaire (par ex. plusieurs milliers de nids d'hiver de lemming à inventorier et à décrire en quelques semaines…). De plus, si les lemmings sont bien au rendez vous, nous pourrons poursuivre notre programme initié l'an passé de suivi par balise satellite des chouettes harfang, une étude particulièrement originale de part la technologie de pointe utilisée et dont les résultats sont très prometteurs.

Des plis seront affranchis et illustrés des différents cachets d'expédition et des signatures des participants.

Pour souscrire au pli " ECOPOLARIS 2005 - TARA "
adressez vos commandes à : Christian HAUG - 2 rue de la douane - 67390 SCHOENAU
Modalités : 8 € par pli (ou 14€ pour 2 plis), chèques à l'ordre du CEDMP, avant le 1er juin 2005

Pour souscrire au pli " KARUPELV VALLEY PROJECT 2005 : 18e mission "
adressez vos commandes à : Benoît SITTLER - 21, Rue de la Dordogne - 67860 RHINAU
Modalités : 8 € par pli (ou 14€ pour 2 plis), chèques à l'ordre du GREA, avant le 1er juin 2005

Texte de Olivier Gilg Photos et annexes sur: http://www.taraexpeditions.org