Ses débuts en tant quexplorateur
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Le Norge |
En 1925, lexplorateur norvégien Roald Amundsen décida
deffectuer le premier vol transpolaire reliant le Spitzberg à
lAlaska en passant par le pôle. Il acheta à Nobile
le dirigeable N1 qui avait fait ses premiers essais en 1924, et proposa
à Nobile den être le pilote. Bien que le gouvernement
italien ne souhaita pas donner son soutien à ce projet qui en cas
déchec aurait jeté le discrédit sur le régime,
il finança environ un quart de la somme nécessaire à
lexpédition. Le vol du Norge fut un succès. Après
avoir quitté la base aérienne de Ciampino pour le Spitzberg
le 10 avril 1926 avec seize hommes à son bord, il fit quatre escales
pour relier le Spitzberg. Le dirigeable décolla de Ny Aalesund
le 11 mai 1926 et atteignit le pôle Nord le surlendemain à
1 h 25. Le 14 mai, lappareil simmobilisa à Teller en
Alaska après soixante-douze heures de vol.
Le Norge en vol venant d'Italie
Pendant le vol, les relations entre Amundsen et Nobile se dégradèrent
rapidement, le Norvégien reprochant à lItalien de
vouloir saccaparer le projet. Plus tard, dès lannonce
du succès, Mussolini essaya de tirer la couverture vers lui et
ordonna à Nobile une campagne de propagande auprès des Italiens
résidant aux Etats-Unis.
Aérogramme représentant le vol du Norge
En 1926, Nobile se rendit au Japon pour y remplir les
engagements quil avait contractés envers la marine japonaise
pour la construction de dirigeables. A son retour, le projet dun
voyage en Arctique avait mûri en lui.
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