Jean-Baptiste Charcot Pellicules photographiques retrouvées après le naufrage

Du Pourquoi-Pas ? brisé par la tempête sur les rochers de la côte islandaise, la mer a rejeté sur la grève de nombreuses épaves.

On a pu recueillir la plaque de dunette en cuivre et argent qui porte les mots Honneur et Patrie, devise des marins français. On a retrouvé des morceaux de la barre du gouvernail brisé, des bouées de sauvetage… et cinq petites bobines de pellicule photographique, à demi recouvertes de sable.
Cela semblait bien insignifiant au milieu de tous ces débris du Pourquoi-Pas ?.

Pendant plusieurs jours et plusieurs nuits, ces pellicules ont été ballottées par les vagues avant de venir s'échouer. Elles furent envoyées à M. Zarzecki, consul de France à Reykjavik qui rassemblait tout ce que la mer avait rejeté.
Celui-ci les remit au commandant de l'Audacieux qui ramenait en France, avec Eugène Gonidec, seul survivant du naufrage, Robert Gessain et Michel Perez qui venaient de passer une année au Groenland avec la mission Paul Émile Victor.

Le docteur Gessain pensait que ces bobines de pellicule avaient appartenu à Charcot ; qu'elles contenaient les dernières photographies qu'il avait dû prendre et qu'il devait les faire développer à son retour en France.

Ces bobines ont été confiées par Robert Gessain le 9 octobre 1936 à M. Chuzeville, photographe portraitiste à Paris, qui s'est efforcé d'en tirer les meilleurs résultats. Ce dernier nous confia dans une lettre émouvante : " Ce n'est pas sans émotion que je me suis mis immédiatement en mesure, aidé par un de mes fils, de procéder au développement de ces pellicules car nous pensions qu'elles contenaient peut-être la dernière photo d'un visage cher à une maman, une veuve ou à de petits orphelins des malheureux naufragés de cette terrible catastrophe ".