Résumé  
Une première étape de l'aventure polaire vient de se terminer avec le retour en Russie du professeur Schmidt et d'une grande partie des hommes ayant participé à l'installation de la station Pôle Nord. Seuls quatre d'entre eux (Papanine, le chef de la mission ; Kienkel, le radiotélégraphiste ; Chirchov, le biologiste, et Fedorov, le physicien), arrivés avec quatre avions et suffisamment de matériel pour construire un logement et de vivres pour subsister pendant une année, restent sur place en liaison constante avec l'île Rodolphe et Moscou. Ainsi, les progrès de la science, par la création de la radio et de l'avion, ont effacé les difficultés à vaincre le Pôle Nord. Mais pourra-t-on vraiment, comme l'affirme le professeur Schmidt, faire prochainement de la station Pôle Nord une escale pour les liaisons aériennes entre l'Europe, l'Asie, et l'Amérique du Nord ? Son idée de construire une piste d'atterrissage dans la glace et d'édifier une véritable ville pourra-t-elle devenir réalité ?