LE FONDS POLAIRE JEAN MALAURIE

Historique

Consacrée à la documentation arctique et subarctique et , plus accessoirement, antarctique, la Bibliothèque du Centre d'Etudes Arctiques - aujourd'hui Fonds Polaire Jean Malaurie - est unique en France. Elle fut fondée en 1957 à l'occasion de la création, par le Professeur Jean Malaurie, du Centre d'Etudes Arctiques à l'Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales (EHESS), centre de recherche qui fut par la suite rattaché au CNRS ; depuis 1992, à la suite d'une convention tripartite signée par l'EHESS, le CNRS et le Muséum National d'Histoire Naturelle (MNHN), elle est déposée à la bibliothèque centrale de ce haut lieu qu'est le Muséum.

Le Fonds Polaire Jean Malaurie est unique en France. Il est consacré à la documentation arctique et subarctique et , plus accessoirement antarctique.
Il est la continuité de la Bibliothèque du Centre d'Etudes Arctiques (fondée en 1957 par le Professeur Jean Malaurie lors de la création du Centre d'Etudes Arctiques à l'Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales (EHESS). Le centre de recherche fut par la suite rattaché au CNRS.
Depuis 1992, suite à une convention tripartie signée par le CNRS, l'EHSS et le Musée d'histoire Naturelle (MNHN) La bibliothèque est hébergée au Musée.

L'implantation du Fonds Polaire Jean Malaurie au sein du Muséum, pôle prestigieux d'une recherche française pluridisciplinaire dans les régions boréales et australes, est tout à fait justifiée.
La France a joué, en effet, sous l'égide du Muséum, un rôle, hélas souvent méconnu, dans l'histoire de l'exploration polaire.
Ainsi, en 1840, le Capitaine de Vaisseau Jules César Dumont d'Urville aborde pour la première fois dans l'histoire, le continent antarctique et prend possession, au nom de la France, de la côte.
Il y donne le nom de sa femme : c'est la Terre Adélie.
En 1882-83, la France joue à nouveau un rôle de tout premier plan à l'occasion de la Première Année Polaire Internationale, avec l'expédition de La Romanche commandée par le Capitaine de Frégate Louis-Ferdinand Martial dans la région du Cap Horn.

Citons encore les remarquables travaux (intégralement publiés) du Commandant Jean-Baptiste Charcot à bord du Français et du Pourquoi Pas, dans l'Antarctique en 1903-1905 et 1908-1910 et sur la côte orientale du Groenland entre 1912 et 1936, avant le tragique naufrage du Pourquoi Pas.
Les travaux scientifiques français réalisés à l'occasion de la Deuxième Année Polaire Internationale en 1932-1933 (Station de Scoresby, Groenland) et de l'Année géophysique internationale en 1957-1958 (mission française dans l'Antarctique sous la direction de notre ami Bertrand Imbert), ont été également assurés en étroite collaboration avec le Muséum.
Enfin, en 1937-1938, le Dr Robert Gessain et Paul-Emile Victor ont déposé, au Musée de l'Homme, les collections ethnographiques qu'ils avaient recueillies au cours de leurs missions sur la côte orientale du Groenland.