Cette expédition à trois objectifs :

* Observer les phénomènes météorologiques.
Les projets ambitieux de l'époque, de création de lignes aériennes de l'Europe vers les Etats-Unis en survolant le Groenland, demandent une connaissance des mouvements de l'atmosphère au-dessus de l'inlandsis (glace de l'intérieur des terres en Scandinavie),

* Effectuer le nivellement de base d'une partie du glacier sur l'axe Est Ouest.
Ces relevés effectués tout au long du siècle, doivent indiquer si le niveau de l'inlandsis s'est modifié suite à un réchauffement ou à des chutes de neige. (notons que déjà à cette époque, des scientifiques avaient remarqué un réchauffement depuis le milieu du XIXème siècle),

* Mesurer l'épaisseur de la glace.
Le Groenland représentant en modèle réduit la période glaciaire, ces mesures doivent fournir des indications précieuses sur l'énorme puissance des glaciers et permettre d'établir le profil du substratum. Pour ce faire, Alfred Wegener utilise un nouveau procédé testé sur le glacier d'Hintereis au Tyrol. Les résultats s'avèrent strictement identiques à ceux résultant des mesures effectuées par forages au trépan.
Wegener utilise la propagation du son pour effectuer ses mesures. Il déclenche une explosion en surface et enregistre à l'aide d'un sismographe l'onde réfléchie (voir schéma de principe).

Surface du glacier

Substratum Schéma de principe de mesure sismologique. Le sismographe enregistre, en S les ondes produites par l'explosion, en E Mesure du temps écoulé de E. S. puis de E. H'. S.