UN BALLON AU POLE NORD - L'expédition Andrée.
Source : Le Petit Parisien - N° 444 - 8 août 1897

L'Ornen - mot suédois qui signifie " l'Aigle " - a quitté l'Ile-des-Danois, emportant M. Andrée et ses deux compagnons, MM. Strindberg et Fraenkel, vers le Pôle-Nord.

Ce ballon a été construit en France par M. Lachambre, ingénieur-aéronaute, et c'est le neveu de ce dernier, M. Machuron, qui s'était rendu à l'Ile-des-Danois pour diriger les opérations du gonflement.

Le départ de l'Ornen a eu lieu le 11 juillet, à deux heures de l'après-midi. Dès onze heures, on avait démoli la partie nord du hangar où le ballon avait été gonflé.

Les explorateurs firent leurs adieux, rapides et touchants. Peu de paroles furent échangées, mais de franches poignées de main. Puis, M. Andrée, sur le pont de la nacelle appela d'une voix ferme : " Strindberg… Fraenkel… Allons !… ". Aussitôt ses deux compagnons prirent place à côté de lui.

Trois marins armés d'un couteau se tenaient prêts, au premier signal, à trancher les trois câbles qui seuls retenaient encore captif le ballon.

Vint le moment opportun. " Coupez ! " s'écria M. Andrée. Une seconde à peine, et le navire aérien s'élança dans l'espace, salué de vifs hourras.

Sur le rivage, les spectateurs, haletants, suivaient des yeux la nacelle qui emportait les trois audacieux.

Souhaitons de recevoir bientôt de bonnes nouvelles des hardis explorateurs ; souhaitons que leur périlleuse tentative vienne enrichir la science de nouvelles découvertes !