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LES INFORMATIONS


Date
Titre
04 juillet 2001
L'expédition ECOPOLARIS 2001


Depuis 1975, le GREA (Groupe de Recherches en Ecologie Arctique) organise annuellement une ou plusieurs expéditions scientifiques dans les régions polaires arctiques.

Les principaux objectifs de ces missions sont de documenter l'évolution des populations d'oiseaux marins (Spitzberg) et d'étudier le fonctionnement des communautés de vertébrés terrestres (NE Groenland, Canada), notamment l'impact de la prédation sur les fluctuations cycliques des lemmings.

Nos missions sibériennes ont pour objectif :
- de collecter des données comparatives à nos travaux groenlandais et canadiens ;
- d'explorer et de décrire la faune et la flore de régions encore peu prospectées.

C'est dans ce cadre qu'une première mission sibérienne à eu lieu dans le Delta de la Léna en 1997 (GILG, O., SANE, R., SOLOVIEVA, D.V., POZDNYAKOV, V.I., SABARD, B., TSANOS, D., ZÖCKLER, C., LAPPO, E.G., SYROECHKOVSKI jr, E.E. and EICHHORN, G. 2000. Birds and Mammals of the Lena Delta Nature Reserve, Siberia. Arctic 53(2), 118-133.)

Cette nouvelle mission "ECOPOLARIS 2001" se déroulera dans la région de la rivière Popigai en juillet, puis sur la péninsule de Taïmyr en août.
Nos travaux viseront à documenter le long d'un transect de plus de 300 km allant du cratère météoritique de Popigai (le plus grand de Russie, 100km de diamètre ; 71°50'N ; 111°E) à l'océan glacial arctique (73°N, 106°E) :
- la composition des communautés animales (mammifères, oiseaux) et les densités d'oiseaux (jamais étudiés dans cette région selon Rogacheva (1992) : Birds of central Siberia) ; avec une attention particulière pour les espèces les plus menacées (Bernache à cou roux, Oie naine, Mouette de Ross) ;
- la composition des communautés végétales (plantes vasculaires), décrites dès 1937 par V.D. Aleksandrova mais pour lesquelles le statut des espèces rares et menacées est largement inconnu (CAFF report N°3, 1999 : Atlas of rare endemic vascular plants of the Arctic) ;
- l'écologie alimentaire des prédateurs spécialistes des lemmings (Renard polaire, chouette harfang, labbes, petits mustélidés) par des observations directes (en cas de pic de lemming) ou indirectes (analyse de pelotes de rejection en cas d'année " creuse ") ;
- la biologie hivernale du lemming à collier et les interactions avec le lemming brun (par l'examen des nids d'hiver découverts après la fonte des neiges).

Une collecte de plumes de limicoles sera également menée en collaboration avec l'Institut Néerlandais de Recherches Marines (NL) afin d'analyser les variations saisonnières dans la composition chimiques des graisses protectrices du plumage des oiseaux ; graisses dont les fonctions sont aujourd'hui remises en cause.

Ces objectifs scientifiques seront, comme d'habitude, accompagnés d'une collecte de documents audio visuels (photos et film) nous permettant de présenter nos travaux et les richesses naturelles des zones arctiques lors de conférences scolaires et grand public.

Les membres de cette expédition sont :
Olivier GILG, ingénieur écologue, Universités de Montpellier (F) et Helsinki (FIN)
Brigitte SABARD, ingénieur en formation, Dijon (F)
Patrick KUSS, géo-botaniste, Université de Freiburg (D)
Olga Stepanova, biologiste, Moscou

La logistique de cette mission sera organisée en collaboration étroite avec Bernard BUIGUES (CERPOLEX), chef des missions Mammuthus, pour qui nous cartographierons également tous les ossements paléontologiques de grands mammifères rencontrés au cours de nos investigations.

Nous remercions le Dr Benoît Sittler, pour les informations et illustrations mises à notre disposition.



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