A
travers les missions "Polar 2" et "Polar
4", les scientifiques de l'Institut Alfred Wegener
(Alfred-Wegener-Institut, ou AWI) ont cherché à
savoir si la quantité de glace disponible dans l'Antarctique
est en progression ou en régression - et donc s'il
y a une influence des glaciers sur la montée du niveau
de la mer.
A cette fin, une campagne de mesures de l'épaisseur
de la glace a été entreprise à bord
d'avions spécialisés. Les données de
la dernière saison (2001-2002) ont amené les
chercheurs de l'AWI à la conclusion que le glacier
Jutulstraumen, situé en Antarctique oriental et atteignant
une superficie de quelques 120 000 km2, a un bilan de masse
équilibre. "Ce glacier est stable", affirme
le Dr Uwe Nixdorf, directeur scientifique de la mission
;
"Nous supposons que ces mesures sont valables pour
tout l'Antarctique oriental".
Les données de deux glaciers plus éloignés,
se trouvant à la limite de l'Antarctique occidental,
vont être maintenant exploitées.
Antarctique oriental et occidental sont deux régions
très différentes, séparées par
la chaîne de montagnes Transantarctique.
Source : ADIT - BE Allemagne, lundi 31 mars 2003 à
23h30
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